* Su último partido fue para olvidar, pero eso no puede empañar la sensacional temporada de Rich Gannon. El quarterback de los Raiders no pudo contra la defensa de Tampa Bay, pero tampoco pudieron hacerlo este año Kurt Warner (0TD-4INT), Brett Favre (1TD-4INT), Jeff Garcia (0TD-3INT), Michael Vick (43.2% de pases completados y 16yds de carrera en dos partidos) y Donovan McNabb (1TD-2INT en dos partidos). El MVP de la liga no finalizó muy lejos del récord de Dan Marino de yardas de pase (4689yds) y levantó a su equipo de una racha de cuatro derrotas consecutivas para llevarlo a la Superbowl.
Pocas dudas sobre los dos mejores corredores de la temporada: Priest Holmes (2287 yardas y 24TD totales) y Ricky Williams (1853yds y 16TD de carrera) han reescrito el libro de récords de sus respectivos equipos, e hicieron todo lo que estuvo en su mano para alcanzar los playoffs. Sólo una lesión le impidió a Holmes haberse apuntado las plusmarcas históricas de yardas totales y touchdowns, mientras que Williams fue una locomotora que sólo se frenó un poco en los encuentros que jugó Ray Lucas. Nunca sabremos si habría alcanzado las 2000 yardas terrestres de no haberse lesionado Jay Fiedler...
Pocas dudas sobre los dos mejores corredores de la temporada: Priest Holmes (2287 yardas y 24TD totales) y Ricky Williams (1853yds y 16TD de carrera) han reescrito el libro de récords de sus respectivos equipos, e hicieron todo lo que estuvo en su mano para alcanzar los playoffs. Sólo una lesión le impidió a Holmes haberse apuntado las plusmarcas históricas de yardas totales y touchdowns, mientras que Williams fue una locomotora que sólo se frenó un poco en los encuentros que jugó Ray Lucas. Nunca sabremos si habría alcanzado las 2000 yardas terrestres de no haberse lesionado Jay Fiedler...
Si no había mucha incertidumbre en el puesto de runningback, menos la ha habido en el de wide receiver. Sin discusión alguna, Marvin Harrison y Terrell Owens han estado un paso por delante del resto de sus compañeros de posición. Harrison estableció el nuevo récord de recepciones en una campaña con 143, mientras que el receptor de los 49ers volvió a desplegar su explosividad (1300yds y 13TD en catorce partidos). Sus partidos contra Raiders y Giants (en playoffs) de este año han sido dignos de ver.
El único rookie que alcanzó la Pro Bowl, Jeremy Shockey, es también el único novato en nuestros equipos de la temporada. El tight end de los Giants se sobrepuso a una molesta lesión en un pie para desplegar un juego propio del siglo XXI, ensombreciendo al hasta ahora inigualable Tony Gonzalez.
Cerramos con la línea ofensiva. Jonathan Ogden (Ravens), Alan Faneca (Steelers), Will Shields (Chiefs) y Lincoln Kennedy (Raiders) han cumplimentado una vez más una fantástica temporada. La novedad es la aparición del center de los Eagles, Hank Fraley, que en su segundo año en la liga como titular se ha convertido en uno de los mejores en su puesto de toda la NFL.
* Las dos mejores defensas de la temporada, Tampa Bay Buccaneers y Philadelphia Eagles, incluyen tres jugadores cada una en nuestro equipo defensivo de la temporada 2002. Los campeones están representados por Derrick Brooks, Simeon Rice y Ronde Barber, mientras que por los Eagles han entrado Bobby Taylor, Brian Dawkins y Darwin Walker.
Poco más se puede añadir sobre Derrick Brooks, el MVP defensivo de la campaña, que ha sido el alma de los campeones de la Superbowl XXXVII. Por su parte, Simeon Rice le puso la guinda al pastel que ha sido su temporada regular (15.5 sacks) con una soberbia actuación en la gran final. Durante los tres partidos de playoffs de su equipo, fue una fuerza imparable con 5.0 sacks y 3 fumbles forzados. Mientras, Ronde Barber, no ha acumulado estadísticas tan buenas como las de sus compañeros, pero simplemente porque los equipos no se han atrevido a lanzar a su zona. Su partido en final de conferencia ante Philadelphia fue fundamental para que los Buccaneers avanzaran a la Superbowl de San Diego.
La secundaria de los Eagles ha sido la mejor este año de toda la NFL, con tres hombres seleccionados para la Pro Bowl. Bobby Taylor ha sido a nuestro gusto el mejor cornerback de la temporada, y junto a él, Dawkins se ha encargado de poner la intimidación con feroces placajes. El defensive tackle, Darwin Walker, ha sido la gran sorpresa de esta defensa durante la temporada, efectivo contra el pase (7.5 sacks) y la carrera.
Los Pittsburgh Steelers meten a dos hombres en nuestro equipo. Joey Porter ha completado una soberbia campaña, realizando grandes jugadas semana tras semana. El poco conocido Casey Hampton ha sido un muro infranqueable para todos los equipos que han tratado de correr ante los Steelers.
Jason Taylor, Keith Brooking y Rod Woodson. El defensive end de los Dolphins sobresalió al igual que Simeon Rice en el ‘pass-rush’, liderando la NFL con 18.5 sacks. Por su parte, Brooking, comandó desde su posición de middle linebacker a una de las defensas revelación del año, la de los Falcons. Y finalmente un futuro miembro del Hall of Fame que todavía sigue en lo más alto, Rod Woodson. El safety de los Raiders alcanzó su tercera final con otros tantos equipos, y aunque no pudo conseguir su segundo anillo, fue capaz de liderar la liga con ocho intercepciones a sus 37 años de edad.
